第66章 求藥
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第66章 求藥
◎她在磨一把刀（笨蛋情侶正式下線）◎
*
夜已深, 萬籟俱靜，不知何處傳來梆子聲響，三更了。
何皎皎尋到了杏花巷, 第一間小院就是醫館，兵卒們倒沒有騙她。
“大夫，大夫救命啊大夫。”
少年身軀大部分壓在她肩身和脊梁上，何皎皎不敢放他下來, 俯身彎腰騰出只手敲得門板咚咚震響。
“有沒有人啊？！”
深夜少女的啼哭驚得遠方犬嗅，好半晌，門用力地開了。
一小團暈黃的光攏亮個矮小的人形, 是個七八歲的童子舉燈出來, “大晚上的誰啊——！”
燈光將二人淒慘模樣照亮，墜地熄滅了, 童子嚇得摔了燈，屁滾尿流往屋裏跑。
“師父，師父, 有鬼啊師父！”
“大夫, 大夫, 救人啊大夫。”
何皎皎撐著淩昭，避開燈盞殘渣往裏走，她心裏終於浮現出微末的希望。
“什麽人啊？”
剛走進小院中, 屋裏頭有人喊到，一中年男人披著外衣提油燈出來。
他比小童淡定, 高舉燈盞將二人頭到尾一打兩, 片刻後卻拂須搖頭道：“姑娘, 你去別的地方吧, 他這傷老夫治不了。”
“為……”
何皎皎慌忙改了口, “我有銀子的，都說醫者仁心，您救救他吧。”
說著她連忙從腰帶裏掏銀票出來，幾百幾千，拖著淩昭吃力往男人手裏塞。
男人往後一步全躲開了，讓何皎皎抓皺的銀票砸在地上，和她的淚一起，聽見男人冷漠道：“你別在我這兒耽擱了，別處去吧。”
說著，他伸手連推帶搡，將二人往院外推，何皎皎怕摔，一邊護著淩昭笨拙地往後躲，退出到門外後找準時機一把抓住了男人的衣袖，“求求您了大夫。”
希望破滅，何皎皎淚流滿面，內心僅剩麻木。
他們……到底要做什麽？
她猜不透，想不通，唯一的支柱倒在她單薄的背上，她幾乎掙命一般方走到這裏。
她只有去求別人。
“求求您了，你至少賣點兒藥給我好不好？”
少女滿手血汗的混合物，拽得男人衣袖烏黑，他失了耐心，一把甩開何皎皎：“你跟我有什麽好糾纏的。”
何皎皎重重摔倒，淩昭從她背上滾了下去，她顧不得直往上湧的眩暈感，連忙爬過去扶他。
再擡頭，醫館的門“啪”地關上。
何皎皎沒再去纏他，是啊，跟他有什麽好糾纏的？
她垂了眸，借著月色捧起淩昭的臉，想為他擦幹凈面上凝住的血。
可她也是滿手的血，擦不幹凈，便放棄了，親昵地蹭蹭他的鼻尖，“沒事兒的。”
她剛剛看得清楚，小院左側的屋裏，是那大夫的藥房。
何皎皎把少年兩條胳膊搭上自己肩膀，許是一回生二回熟，這次她似乎沒廢多大勁兒，便撐著他站起來了。
她帶著他走出兩條街外，拐進一條偏僻的死胡同，把淩昭放到了墻角。
“淩昭，你在這裏等我好不好？我一會兒就回來。”
何皎皎扯過街邊撿到一卷破草席將他蓋住，輕聲地祝囑咐著。
她知道他聽不見，可不跟他說話的話，她要撐不住了。
少女蹲在地上，埋著頭緩了緩，小臂上忽然傳來一陣柔軟溫暖的觸覺，“喵嗚。”
原來白貓一直不聲不響跟著，此刻才有了機會跟她親近。
何皎皎也才註意到它，她恍恍一笑：“你在啊，那你幫我看著他好不好。”
說完，何皎皎也不管它如何，掐緊手心掐出一把力氣，一口氣跑回了杏花巷。
她要去作賊，她沒辦法了。
巷子停了一架堆滿柴火的推車，何皎皎靠它翻進醫館院墻。
落地時摔了，但她感覺不到疼，因此沒發出一點兒聲音，輕手輕腳推開了藥房的門。
何皎皎不懂藥理，但治刀傷的金創藥，補氣血的四物丸、白芷人參她且認得的。
她也什麽都不怕了，吹燃了火折子翻箱倒櫃地找，若是被發現，她偷不著了，就明搶。
她動作很快，用裙擺系了個兜，很快將藥房裏能治外傷的藥和大補藥材搜刮了幹凈。
她抱著瓶瓶罐罐，快步跨出院門時，身後傳來一聲輕嘆，“好端端一個姑娘家，何必呢？”
是那大夫的聲音，“您回去跟家裏人低頭服軟不就好了，何苦遭這個罪？”
“走吧走吧，老夫權當沒看見。”
家裏人，低頭，服軟。
笑話。
何皎皎只當聽不懂他的話，頭也不回，一瞬不停地跑回她藏淩昭的死胡同裏。
還未進胡同口，她聽見小女孩驚訝的聲音，“這不是咪咪嗎？”
“啊絨絨別打別打。”
“三娘，這兒有個人。”
登時貓叫尖銳，聲音雜亂。
何皎皎心下一凜，跑過去，便見數道人影立在前方，一人正彎腰探向淩昭。
月光慘亮亮，少女登時猶如困獸般猛沖過去，“別碰他！”
她撞翻那人擋在淩昭身前，小女孩怯怯發問：“娘子？”
“娘子，淩爺，您們怎麽弄成這樣了？”
被她撞倒那人扶著腰起身，疑道。
是三娘和她撿回來的那四個小丫頭們。
旁邊貓在低嘶，橘貓和白貓一左一右趴在墻頭對峙。
絨絨？
她們怎麽來了？
何皎皎渾身都緊繃著，想不了太多。
她誰也沒理，怔怔轉身，偷來的藥瓶藥匣倒了一地，舉起火折子，翻出人參片壓到淩昭舌根下。
周圍安靜很久，小丫頭們嚇得不敢說話，半晌三娘走上前，接過何皎皎手裏的火折子：“娘子，我幫您吧。”
何皎皎沒拒絕，低頭撕開淩昭的領口和衣袖，昏暗燈火下，少年面上慘白泛著灰。
她記得他傷得最重的手腕和肩膀，兩個黑紅血洞，何皎皎花好大力氣止住手抖，金創藥粉倒了下去。
“娘子……”
三娘看得落了淚，緩緩道：“您們突然走了，我心裏怎麽想都沒底，我一個人帶她們四個，也不曉得要怎麽過活，幹脆帶上您們留下的行李，出城尋你們來了。”
月光亮，小丫頭們眼尖，在城外的荒地裏竟然看見了絨絨。
絨絨誰也不讓抱，焦急地喵喵大叫，引著她們到了一片到處都是血的山坡。
一路順著滴落的血跡，她們進了這座小鎮，一進城門絨絨飛快地跑進這死胡同裏，撲倒白貓和它打了一架。
她們因而與何皎皎重逢了。
三娘說完了經過，何皎皎仿若未聞，低頭沒有章法地往淩昭傷口上倒藥。
“娘子，您這樣不成的。”
三娘揩揩眼角，輕輕握住她手腕，“您和淩爺究竟……”
她欲言又止，後而委婉哀傷，“我其實看出來了，您們倆……是從家裏跑出來的罷？”
婦人惆悵唏噓，將私奔換了種說法。
“不是的。”
何皎皎不承認，一瓶子金創藥用光了，她低頭去找新的，低眸時呼吸一亂，抖出一聲哭腔。
她再忍不住，撲到三娘懷裏壓抑著抽泣一場。
他們是被逼得，被逼到走投無路了。
三娘用幹凈帕子稍微給何皎皎擦了擦臉，待她情緒平覆，提議還是找個地方落腳，再去尋郎中大夫為淩昭治傷。
今日一天的遭遇，何皎皎已不抱希望，但不能不去試。
不出所料，她們找了兩家客棧，都被掌櫃拒了。
一行人最後，扶著淩昭進了一間荒廢的觀音廟。
他背上一道由肩胛斜橫到腰的撕裂傷痕，何皎皎在觀音相下鋪了幹凈的披風，扒了他上衣讓他臥躺著。
少年從小打熬筋骨練出來的精壯身子，可大大小小新傷舊傷觸目驚心，何皎皎看著便要落淚。
他該有多疼啊。
三娘是窮苦人家出身，何皎皎留在馬車上的東西她不舍得丟，硬是和小丫頭們帶過來了。
她們今天要搬家的，銅盆水壺衣裳……什麽小物件又都有一點兒。
此刻成了何皎皎的依仗。
廟院裏有口井，三娘手腳麻利，打水生火燒了熱水，又開了點心匣子端過來，讓何皎皎填填肚子。
何皎皎真心感謝她，但實在沒胃口，低低說了聲謝謝。
小丫頭們和兩只貓都睡著了，深夜死寂，何皎皎仿惶不定，但總算沒那麽無措了。
她用熱水擰幹帕子，輕輕替淩昭清理傷口，重新上藥，他的猙獰幾處刀傷，總算沒有流血了。
可少年無知覺皺緊長眉，臉色白得嚇人。
她端了碗把糕點扔到水裏泡化開，去餵他，也餵不進去，何皎皎只好用帕子沾水去潤他幹裂蒼白的唇。
可無論如何，他沒再睜眼，何皎皎喊不醒他。
三娘陪她一會兒，勸她歇歇吧，不然淩昭沒好，她又熬垮了怎麽辦。
三娘說：“您歇著，我去鎮上找找，不信這麽多大夫，沒一個肯出診的。”
何皎皎聽勸，三娘走後，她握緊淩昭的手在他身邊蜷成一團。
破廟半邊屋檐都塌了，她怔神望著夜穹，看弦月東落，眼睛合不上，天亮了。
陽光照到臉上，何皎皎忽然想起，今日，是淩昭十八歲的生辰。
她其實都安排好了。
搬家的第二天就為他慶生，他生辰過後，他們就請媒人換婚書。
租的那間小院還有兩個月的租期，因為他們沒有長輩親人，何皎皎打算從那裏出嫁。
“娘子…”
三娘踏著清晨的薄霧回來了，她立在坍塌的廟門口，愧疚地搖了搖頭，“我把鎮上都跑遍了，那些大夫夥計都像認識我似的，說什麽都不肯出診，藥也不賣。”
“我本來還想買些包子粥回來的，可……路邊的小攤都不肯賣東西給我。”
何皎皎不失望，抹了把眼淚起身了，讓三娘過來搭把手。
轉目卻發現他臉色通紅，何皎皎一摸他額頭，燒得滾燙。
她們將淩昭扶起來，給他餵了水。
何皎皎甚至沒有力氣著急了，她語氣淡淡道：“三娘，你在這兒守著，我再出去試試。”
她沒忘記昨天晚上放任她偷走藥的大夫。
他是個好人。
何皎皎從小慣會看人下菜碟的。
她換了身幹凈衣裳，挽了個不倫不類的單鬢，急匆匆地回到杏花巷。
“師父師父，她又來了！”
仍然是他的學徒童子開門，大約是得了叮囑，門一開轉眼用力關上，緊接著閘門落鎖的聲音傳出來。
何皎皎並不意外吃了閉門羹，她揚高聲音：“求求您了。”
來往行人不少，投來詫異目光。
何皎皎跪了下去，一個頭磕得響亮，她聲音很穩，無波無瀾：“求求您了。”
她伏跪在醫館門口，內心同樣平靜。
她什麽都做不到，所以只能這般去求別人，多尋常的事。
可直到炎夏烈陽在雲後展露威儀，蟬抖翅尖鳴，何皎皎背如炙烤，醫館院門，沒有再打開過。
這樣啊。
何皎皎不難過。
她也不浪費時間了，撐著墻壁站穩了，雙腿腫脹麻木，走得艱辛苦困。
三娘說，鎮上有七家醫館呢。
她一家一家地跪了過去。
可是，沒有人心軟。
沒有人肯幫他們，沒有人願意救他們。
何皎皎帶了很多錢，可她買不到任何東西。
為什麽？
第七間醫館，少女佯裝的平靜破裂，她沖進醫館裏頭，抖著手大把大把地銀票砸了過去，“我有錢，為什麽不賣給我藥，憑什麽不賣給我藥？！”
她聲嘶力竭，要瘋了。
醫館裏頭，卻依舊沒人肯理她，夥計將她推出門。
她摔到地上，砸過去的銀票砸回她身上，和一潑涼茶，兜頭澆下。
三伏炎夏，何皎皎一個寒顫，她斂眉低目，冷靜下來，抹去臉上涼水，起身走了。
這樣啊。
她嘗試沖出城，在城門口被兵卒面色不善堵了回來。
這樣啊。
何皎皎仰起頭，瞇著眼睛去盯高懸的盛陽。
她明白了。
為她和淩昭不知天高地厚，憑他們妄圖以卵擊石。
什麽都不要了？什麽都能豁出去？
那便過過一無所有，叫天不應，叫地不靈的日子吧。
何皎皎回了破廟裏。
她頭重腳輕，放佛遭烈陽曬化三魂七魄，木楞著聽到小丫頭們的哭聲。
“娘子，三娘卷走您的包袱跑了！”
殘瓦的陰影落下來，遮擋不了浮空翻滾的熱浪，何皎皎怔然擡頭，一眼掃過哭得淒慘的小丫頭們，給不出反應。
絨絨趴在結滿蜘蛛網的供桌上，白貓在垮了半邊的斷墻下打盹兒，唯獨三娘不見了。
何皎皎臨走前，把貼身收著、裝著大部分錢財的包裹留下了。
三娘……三娘是她讓淩昭在章洲的運河裏撈上來的，她夫婿因為小半袋粟米，要把她賣給一個瘸腿的男人。
所以她跳了河，寧死不從，她被救上來後，跪在地上把頭都磕破了，說這輩子當牛做馬的也要報答他們。
這樣啊。
何皎皎不怪她，錢對她沒用了，如果三娘昨晚沒有找到她，她可能撐不到現在。
“哈…”
少女眉眼靜謐，笑了笑，她走到淩昭身邊蹲下，摸了摸他的額頭，邊問小丫頭們：“你們怎麽不走啊？”
少年眼睫輕合，蒼白虛弱，好歹身上沒有上午何皎皎出門時那麽燙了。
還是三娘教得她，用冷水拭身可以退熱。
何皎皎便找來只水桶，到井邊打了半桶水，她從未做過這些活計，半桶水都拎得搖搖晃晃。
聽小丫頭們在耳朵邊哭，“娘子，您別不要我們，我們能去哪兒啊？”
最小的丫頭才八歲，湊過來幫何皎皎，也是哭，“娘子，我餓。”
三娘帶走了所有值錢的物件，何皎皎偷來的藥，幾匣子點心果子都沒放過。
何皎皎沒吭聲，不知如何作答，沈默地擰著帕子給淩昭擦臉。
她手上沈重，動作很輕。
小丫頭們看她臉色，哭了一會兒，也都慢慢止住。
耳邊仿佛忽然間安靜死寂下來，何皎皎手頓住，莫名擡了頭。
陽光大片大片漏下破損的屋檐，似金光普照中，她看清了蓮花臺上龜裂的泥塑觀音相。
南無觀世音菩薩，照見五蘊皆空，渡一切苦厄。
阿彌陀佛，阿彌陀佛。
金光撫發頂，何皎皎想起了一件事。
她放下帕子，繞過淩昭，雙手合十跪到了蓮花臺下。
何皎皎語氣神情，前所未有的虔誠：“觀音娘娘，是信女不知敬畏，沖撞了口舌言語忌諱，是信女的罪過，信女知罪，您要罰罰信女一人，饒了他吧，饒了他吧。”
昨日她用治傷為由，訛了他人錢財，所以神佛才降下這橫禍的嗎？
何皎皎走投無路了，什麽都要求一求。
可觀音低眉，無慈無悲垂目來，不言，不語，不憐她。
何皎皎等了等，等得低了頭，起了身。
她明白了。
沒有人救他們，這泥塑的觀音更不會。
她面無表情走到蓮花臺旁，踩著邊緣踏上去，用盡全力狠狠一推。
觀音橫倒向一邊，轟隆巨響，塵土飛濺，七零八落碎了去。
“娘子！”
絨絨嚇得飛躥出去，小丫頭們驚聲尖叫。
何皎皎立在蓮花臺上。
她依然梳不好頭發，單髻都梳歪了，一身素青的衣裙，青煙似得，孑然而立。
她柔笑著輕聲安撫她們：“別怕，沒事的。”
少女眉眼秀麗婉柔，濃密羽睫在她芙蓉面上落下陰影，花須般蔓延。
她最後看了淩昭一眼，灰塵在金光中漂浮飛舞，她沒能看清。
但何皎皎再沒有任何猶豫。
她走了。
小丫頭們沒敢追，以為她很久便會回來。
蟬噪聲此起彼伏，何皎皎並未走出多遠。
出了破廟外一條街，太陽曬空了街道，她便原地停下了。
“我該往哪裏走？”
她自言自語般重覆，“我們知道錯了，我該哪裏走？”
瓦片輕響，風滾熱浪，檐下落來一片陰影。
黑衣的死士半跪於地，指向一方小路，“請。”
何皎皎跟著他，走進一間民居校園。
耳房內陳設素雅，幽香繚繚，看清珠簾後的端坐的人後，何皎皎仍舊楞了楞。
她猜過會是誰。
太子、建成帝、甚至是蘇長寧或者蘇盛延。
可她看見了最不應該出現在這裏的人。
“皎皎，怎麽了，進來吧。”
蘇皇後聲音和緩，仿若一縷清風，吹散夏季悶熱。
何皎皎對上她含笑的眼眸，婦人從來如此，不急不緩，萬事波瀾不驚，從來端莊得體。
當有人望進她眼中時，總會生出錯覺來，認為她會是個再溫柔包容不過的人。仿佛她知曉，並會原諒一切。
像那座何皎皎推到的泥塑觀音一樣。
她便學著蘇皇後的模樣，也笑起來，款款福身行禮，“皇後娘娘，我們知道錯了。”
“淩昭今日滿十八了，他是您身上掉下來的一塊肉，喊您十八年的母後，您饒了他吧。”
“皎皎，你皇帝伯伯本來不準我來的，他這回說什麽也要挫一挫十三的性子，結果他剛一上船，氣得病倒了。”
蘇皇後緩步過來扶何皎皎起來，拉她進去落座。
婦人撫上她臉頰，目光露出柔軟的愧疚，“我們也是沒法子了，你們年輕，自以為天不怕地不怕，非要在外頭吃足苦頭了，才知道還是家裏好。”
家？
皇宮是家麽？
何皎皎淺笑不語，怕穩不住神情，低眉順眼地垂了首。
“你看看你，從小那麽多人捧在手心裏伺候著，連頭發都梳不好，在外邊兒要怎麽活？”
“現在都知道令儀公主死在和親路上了，聘為妻，奔為妾，皎皎，你如今要怎麽辦呢？”
“不過，沒事的。”
蘇皇後擁她入懷，像兒時那般哄她。
“以後還是喊我母後吧，跟母後回去，我這輩子，獨獨差個女兒了。”
婦人似苦口婆心，與何皎皎母女情深著，好像忘了她有一個命在旦夕的兒子。
為何來的會是她？
這一切到底是誰的意思？
她的一字一句，真假占幾分？
何皎皎心中千回百轉，全都按捺住，擺出乖順面貌，“是，母後，多謝母後不計前嫌，兒臣感激涕零。”
且走一步看一步吧。
何皎皎唯一確定。
蘇皇後不會讓淩昭死，要一個私逃出宮的皇子的命多簡單，何必如此大費周章。
她要他們有用。
日落西斜，殘陽如血，破廟裏的小丫頭們，沒能等到何皎皎回來。
破廟外停來輛馬車，數不清的黑衣人憑空出現般。
小丫頭們嚇得哇哇大哭，馬車裏出來個雍容華貴的婦人，不嫌棄她們臟。
她抱起了最小的女孩，問她們的名字，哄她們不要哭。
她是個好人。
所有的小丫頭都這般想，止住哭泣，乖乖上了馬車。
蘇皇後來把這幾個小丫頭給何皎皎帶回去，雖說殺了最省事，像那個叫三娘的女人一樣。
可孩子們什麽都不懂，沒必要惹這份殺孽。
婦人慈眉善目，提了裙擺要走，聽到貓叫聲又回了眸，笑道：“差點兒忘了，把那兩只貓也給善祥抱回去吧。”
善祥，是蘇皇後給何皎皎新的封號，她要重新走個章呈，換個新身份回去。
這對蘇皇後來講，輕而易舉。
自始至終，她沒有瞥淩昭一眼。
白貓很乖，沒一會兒讓死士抱上了馬車，可那只橘色的貓……蘇皇後記得是叫絨絨。
它兇得很，從死士懷裏掙脫數次，每次都跑回了昏迷不醒的淩昭身旁趴下，朝人亮爪子哈氣。
蘇皇後撩著簾子，看得新奇，便揚聲道：“它不想走就算了吧。”
小丫頭們坐立難安，面面相覷，都沒聽懂蘇皇後撂下簾子後，說的那一句話。
她說：“別讓他死了、廢了就成。”
蘇皇後抱著白貓逗弄，淡淡牽了牽嘴角。
十八歲了啊。
但她想，還差點兒火候。
蘇皇後在磨一把刀。
【作者有話說】
本章笨蛋情侶徹底下線了qwq。
這裏解釋一下，蘇長寧、太子、蘇皇後，這三個人目前是一條船上的人，但他們各有各的想法和目的，甚至可以說是相互敵對的。
至於建成帝，一款不自知的蘇皇後的背黑鍋專用戶罷了。
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◎她在磨一把刀（笨蛋情侶正式下線）◎
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夜已深, 萬籟俱靜，不知何處傳來梆子聲響，三更了。
何皎皎尋到了杏花巷, 第一間小院就是醫館，兵卒們倒沒有騙她。
“大夫，大夫救命啊大夫。”
少年身軀大部分壓在她肩身和脊梁上，何皎皎不敢放他下來, 俯身彎腰騰出只手敲得門板咚咚震響。
“有沒有人啊？！”
深夜少女的啼哭驚得遠方犬嗅，好半晌，門用力地開了。
一小團暈黃的光攏亮個矮小的人形, 是個七八歲的童子舉燈出來, “大晚上的誰啊——！”
燈光將二人淒慘模樣照亮，墜地熄滅了, 童子嚇得摔了燈，屁滾尿流往屋裏跑。
“師父，師父, 有鬼啊師父！”
“大夫, 大夫, 救人啊大夫。”
何皎皎撐著淩昭，避開燈盞殘渣往裏走，她心裏終於浮現出微末的希望。
“什麽人啊？”
剛走進小院中, 屋裏頭有人喊到，一中年男人披著外衣提油燈出來。
他比小童淡定, 高舉燈盞將二人頭到尾一打兩, 片刻後卻拂須搖頭道：“姑娘, 你去別的地方吧, 他這傷老夫治不了。”
“為……”
何皎皎慌忙改了口, “我有銀子的，都說醫者仁心，您救救他吧。”
說著她連忙從腰帶裏掏銀票出來，幾百幾千，拖著淩昭吃力往男人手裏塞。
男人往後一步全躲開了，讓何皎皎抓皺的銀票砸在地上，和她的淚一起，聽見男人冷漠道：“你別在我這兒耽擱了，別處去吧。”
說著，他伸手連推帶搡，將二人往院外推，何皎皎怕摔，一邊護著淩昭笨拙地往後躲，退出到門外後找準時機一把抓住了男人的衣袖，“求求您了大夫。”
希望破滅，何皎皎淚流滿面，內心僅剩麻木。
他們……到底要做什麽？
她猜不透，想不通，唯一的支柱倒在她單薄的背上，她幾乎掙命一般方走到這裏。
她只有去求別人。
“求求您了，你至少賣點兒藥給我好不好？”
少女滿手血汗的混合物，拽得男人衣袖烏黑，他失了耐心，一把甩開何皎皎：“你跟我有什麽好糾纏的。”
何皎皎重重摔倒，淩昭從她背上滾了下去，她顧不得直往上湧的眩暈感，連忙爬過去扶他。
再擡頭，醫館的門“啪”地關上。
何皎皎沒再去纏他，是啊，跟他有什麽好糾纏的？
她垂了眸，借著月色捧起淩昭的臉，想為他擦幹凈面上凝住的血。
可她也是滿手的血，擦不幹凈，便放棄了，親昵地蹭蹭他的鼻尖，“沒事兒的。”
她剛剛看得清楚，小院左側的屋裏，是那大夫的藥房。
何皎皎把少年兩條胳膊搭上自己肩膀，許是一回生二回熟，這次她似乎沒廢多大勁兒，便撐著他站起來了。
她帶著他走出兩條街外，拐進一條偏僻的死胡同，把淩昭放到了墻角。
“淩昭，你在這裏等我好不好？我一會兒就回來。”
何皎皎扯過街邊撿到一卷破草席將他蓋住，輕聲地祝囑咐著。
她知道他聽不見，可不跟他說話的話，她要撐不住了。
少女蹲在地上，埋著頭緩了緩，小臂上忽然傳來一陣柔軟溫暖的觸覺，“喵嗚。”
原來白貓一直不聲不響跟著，此刻才有了機會跟她親近。
何皎皎也才註意到它，她恍恍一笑：“你在啊，那你幫我看著他好不好。”
說完，何皎皎也不管它如何，掐緊手心掐出一把力氣，一口氣跑回了杏花巷。
她要去作賊，她沒辦法了。
巷子停了一架堆滿柴火的推車，何皎皎靠它翻進醫館院墻。
落地時摔了，但她感覺不到疼，因此沒發出一點兒聲音，輕手輕腳推開了藥房的門。
何皎皎不懂藥理，但治刀傷的金創藥，補氣血的四物丸、白芷人參她且認得的。
她也什麽都不怕了，吹燃了火折子翻箱倒櫃地找，若是被發現，她偷不著了，就明搶。
她動作很快，用裙擺系了個兜，很快將藥房裏能治外傷的藥和大補藥材搜刮了幹凈。
她抱著瓶瓶罐罐，快步跨出院門時，身後傳來一聲輕嘆，“好端端一個姑娘家，何必呢？”
是那大夫的聲音，“您回去跟家裏人低頭服軟不就好了，何苦遭這個罪？”
“走吧走吧，老夫權當沒看見。”
家裏人，低頭，服軟。
笑話。
何皎皎只當聽不懂他的話，頭也不回，一瞬不停地跑回她藏淩昭的死胡同裏。
還未進胡同口，她聽見小女孩驚訝的聲音，“這不是咪咪嗎？”
“啊絨絨別打別打。”
“三娘，這兒有個人。”
登時貓叫尖銳，聲音雜亂。
何皎皎心下一凜，跑過去，便見數道人影立在前方，一人正彎腰探向淩昭。
月光慘亮亮，少女登時猶如困獸般猛沖過去，“別碰他！”
她撞翻那人擋在淩昭身前，小女孩怯怯發問：“娘子？”
“娘子，淩爺，您們怎麽弄成這樣了？”
被她撞倒那人扶著腰起身，疑道。
是三娘和她撿回來的那四個小丫頭們。
旁邊貓在低嘶，橘貓和白貓一左一右趴在墻頭對峙。
絨絨？
她們怎麽來了？
何皎皎渾身都緊繃著，想不了太多。
她誰也沒理，怔怔轉身，偷來的藥瓶藥匣倒了一地，舉起火折子，翻出人參片壓到淩昭舌根下。
周圍安靜很久，小丫頭們嚇得不敢說話，半晌三娘走上前，接過何皎皎手裏的火折子：“娘子，我幫您吧。”
何皎皎沒拒絕，低頭撕開淩昭的領口和衣袖，昏暗燈火下，少年面上慘白泛著灰。
她記得他傷得最重的手腕和肩膀，兩個黑紅血洞，何皎皎花好大力氣止住手抖，金創藥粉倒了下去。
“娘子……”
三娘看得落了淚，緩緩道：“您們突然走了，我心裏怎麽想都沒底，我一個人帶她們四個，也不曉得要怎麽過活，幹脆帶上您們留下的行李，出城尋你們來了。”
月光亮，小丫頭們眼尖，在城外的荒地裏竟然看見了絨絨。
絨絨誰也不讓抱，焦急地喵喵大叫，引著她們到了一片到處都是血的山坡。
一路順著滴落的血跡，她們進了這座小鎮，一進城門絨絨飛快地跑進這死胡同裏，撲倒白貓和它打了一架。
她們因而與何皎皎重逢了。
三娘說完了經過，何皎皎仿若未聞，低頭沒有章法地往淩昭傷口上倒藥。
“娘子，您這樣不成的。”
三娘揩揩眼角，輕輕握住她手腕，“您和淩爺究竟……”
她欲言又止，後而委婉哀傷，“我其實看出來了，您們倆……是從家裏跑出來的罷？”
婦人惆悵唏噓，將私奔換了種說法。
“不是的。”
何皎皎不承認，一瓶子金創藥用光了，她低頭去找新的，低眸時呼吸一亂，抖出一聲哭腔。
她再忍不住，撲到三娘懷裏壓抑著抽泣一場。
他們是被逼得，被逼到走投無路了。
三娘用幹凈帕子稍微給何皎皎擦了擦臉，待她情緒平覆，提議還是找個地方落腳，再去尋郎中大夫為淩昭治傷。
今日一天的遭遇，何皎皎已不抱希望，但不能不去試。
不出所料，她們找了兩家客棧，都被掌櫃拒了。
一行人最後，扶著淩昭進了一間荒廢的觀音廟。
他背上一道由肩胛斜橫到腰的撕裂傷痕，何皎皎在觀音相下鋪了幹凈的披風，扒了他上衣讓他臥躺著。
少年從小打熬筋骨練出來的精壯身子，可大大小小新傷舊傷觸目驚心，何皎皎看著便要落淚。
他該有多疼啊。
三娘是窮苦人家出身，何皎皎留在馬車上的東西她不舍得丟，硬是和小丫頭們帶過來了。
她們今天要搬家的，銅盆水壺衣裳……什麽小物件又都有一點兒。
此刻成了何皎皎的依仗。
廟院裏有口井，三娘手腳麻利，打水生火燒了熱水，又開了點心匣子端過來，讓何皎皎填填肚子。
何皎皎真心感謝她，但實在沒胃口，低低說了聲謝謝。
小丫頭們和兩只貓都睡著了，深夜死寂，何皎皎仿惶不定，但總算沒那麽無措了。
她用熱水擰幹帕子，輕輕替淩昭清理傷口，重新上藥，他的猙獰幾處刀傷，總算沒有流血了。
可少年無知覺皺緊長眉，臉色白得嚇人。
她端了碗把糕點扔到水裏泡化開，去餵他，也餵不進去，何皎皎只好用帕子沾水去潤他幹裂蒼白的唇。
可無論如何，他沒再睜眼，何皎皎喊不醒他。
三娘陪她一會兒，勸她歇歇吧，不然淩昭沒好，她又熬垮了怎麽辦。
三娘說：“您歇著，我去鎮上找找，不信這麽多大夫，沒一個肯出診的。”
何皎皎聽勸，三娘走後，她握緊淩昭的手在他身邊蜷成一團。
破廟半邊屋檐都塌了，她怔神望著夜穹，看弦月東落，眼睛合不上，天亮了。
陽光照到臉上，何皎皎忽然想起，今日，是淩昭十八歲的生辰。
她其實都安排好了。
搬家的第二天就為他慶生，他生辰過後，他們就請媒人換婚書。
租的那間小院還有兩個月的租期，因為他們沒有長輩親人，何皎皎打算從那裏出嫁。
“娘子…”
三娘踏著清晨的薄霧回來了，她立在坍塌的廟門口，愧疚地搖了搖頭，“我把鎮上都跑遍了，那些大夫夥計都像認識我似的，說什麽都不肯出診，藥也不賣。”
“我本來還想買些包子粥回來的，可……路邊的小攤都不肯賣東西給我。”
何皎皎不失望，抹了把眼淚起身了，讓三娘過來搭把手。
轉目卻發現他臉色通紅，何皎皎一摸他額頭，燒得滾燙。
她們將淩昭扶起來，給他餵了水。
何皎皎甚至沒有力氣著急了，她語氣淡淡道：“三娘，你在這兒守著，我再出去試試。”
她沒忘記昨天晚上放任她偷走藥的大夫。
他是個好人。
何皎皎從小慣會看人下菜碟的。
她換了身幹凈衣裳，挽了個不倫不類的單鬢，急匆匆地回到杏花巷。
“師父師父，她又來了！”
仍然是他的學徒童子開門，大約是得了叮囑，門一開轉眼用力關上，緊接著閘門落鎖的聲音傳出來。
何皎皎並不意外吃了閉門羹，她揚高聲音：“求求您了。”
來往行人不少，投來詫異目光。
何皎皎跪了下去，一個頭磕得響亮，她聲音很穩，無波無瀾：“求求您了。”
她伏跪在醫館門口，內心同樣平靜。
她什麽都做不到，所以只能這般去求別人，多尋常的事。
可直到炎夏烈陽在雲後展露威儀，蟬抖翅尖鳴，何皎皎背如炙烤，醫館院門，沒有再打開過。
這樣啊。
何皎皎不難過。
她也不浪費時間了，撐著墻壁站穩了，雙腿腫脹麻木，走得艱辛苦困。
三娘說，鎮上有七家醫館呢。
她一家一家地跪了過去。
可是，沒有人心軟。
沒有人肯幫他們，沒有人願意救他們。
何皎皎帶了很多錢，可她買不到任何東西。
為什麽？
第七間醫館，少女佯裝的平靜破裂，她沖進醫館裏頭，抖著手大把大把地銀票砸了過去，“我有錢，為什麽不賣給我藥，憑什麽不賣給我藥？！”
她聲嘶力竭，要瘋了。
醫館裏頭，卻依舊沒人肯理她，夥計將她推出門。
她摔到地上，砸過去的銀票砸回她身上，和一潑涼茶，兜頭澆下。
三伏炎夏，何皎皎一個寒顫，她斂眉低目，冷靜下來，抹去臉上涼水，起身走了。
這樣啊。
她嘗試沖出城，在城門口被兵卒面色不善堵了回來。
這樣啊。
何皎皎仰起頭，瞇著眼睛去盯高懸的盛陽。
她明白了。
為她和淩昭不知天高地厚，憑他們妄圖以卵擊石。
什麽都不要了？什麽都能豁出去？
那便過過一無所有，叫天不應，叫地不靈的日子吧。
何皎皎回了破廟裏。
她頭重腳輕，放佛遭烈陽曬化三魂七魄，木楞著聽到小丫頭們的哭聲。
“娘子，三娘卷走您的包袱跑了！”
殘瓦的陰影落下來，遮擋不了浮空翻滾的熱浪，何皎皎怔然擡頭，一眼掃過哭得淒慘的小丫頭們，給不出反應。
絨絨趴在結滿蜘蛛網的供桌上，白貓在垮了半邊的斷墻下打盹兒，唯獨三娘不見了。
何皎皎臨走前，把貼身收著、裝著大部分錢財的包裹留下了。
三娘……三娘是她讓淩昭在章洲的運河裏撈上來的，她夫婿因為小半袋粟米，要把她賣給一個瘸腿的男人。
所以她跳了河，寧死不從，她被救上來後，跪在地上把頭都磕破了，說這輩子當牛做馬的也要報答他們。
這樣啊。
何皎皎不怪她，錢對她沒用了，如果三娘昨晚沒有找到她，她可能撐不到現在。
“哈…”
少女眉眼靜謐，笑了笑，她走到淩昭身邊蹲下，摸了摸他的額頭，邊問小丫頭們：“你們怎麽不走啊？”
少年眼睫輕合，蒼白虛弱，好歹身上沒有上午何皎皎出門時那麽燙了。
還是三娘教得她，用冷水拭身可以退熱。
何皎皎便找來只水桶，到井邊打了半桶水，她從未做過這些活計，半桶水都拎得搖搖晃晃。
聽小丫頭們在耳朵邊哭，“娘子，您別不要我們，我們能去哪兒啊？”
最小的丫頭才八歲，湊過來幫何皎皎，也是哭，“娘子，我餓。”
三娘帶走了所有值錢的物件，何皎皎偷來的藥，幾匣子點心果子都沒放過。
何皎皎沒吭聲，不知如何作答，沈默地擰著帕子給淩昭擦臉。
她手上沈重，動作很輕。
小丫頭們看她臉色，哭了一會兒，也都慢慢止住。
耳邊仿佛忽然間安靜死寂下來，何皎皎手頓住，莫名擡了頭。
陽光大片大片漏下破損的屋檐，似金光普照中，她看清了蓮花臺上龜裂的泥塑觀音相。
南無觀世音菩薩，照見五蘊皆空，渡一切苦厄。
阿彌陀佛，阿彌陀佛。
金光撫發頂，何皎皎想起了一件事。
她放下帕子，繞過淩昭，雙手合十跪到了蓮花臺下。
何皎皎語氣神情，前所未有的虔誠：“觀音娘娘，是信女不知敬畏，沖撞了口舌言語忌諱，是信女的罪過，信女知罪，您要罰罰信女一人，饒了他吧，饒了他吧。”
昨日她用治傷為由，訛了他人錢財，所以神佛才降下這橫禍的嗎？
何皎皎走投無路了，什麽都要求一求。
可觀音低眉，無慈無悲垂目來，不言，不語，不憐她。
何皎皎等了等，等得低了頭，起了身。
她明白了。
沒有人救他們，這泥塑的觀音更不會。
她面無表情走到蓮花臺旁，踩著邊緣踏上去，用盡全力狠狠一推。
觀音橫倒向一邊，轟隆巨響，塵土飛濺，七零八落碎了去。
“娘子！”
絨絨嚇得飛躥出去，小丫頭們驚聲尖叫。
何皎皎立在蓮花臺上。
她依然梳不好頭發，單髻都梳歪了，一身素青的衣裙，青煙似得，孑然而立。
她柔笑著輕聲安撫她們：“別怕，沒事的。”
少女眉眼秀麗婉柔，濃密羽睫在她芙蓉面上落下陰影，花須般蔓延。
她最後看了淩昭一眼，灰塵在金光中漂浮飛舞，她沒能看清。
但何皎皎再沒有任何猶豫。
她走了。
小丫頭們沒敢追，以為她很久便會回來。
蟬噪聲此起彼伏，何皎皎並未走出多遠。
出了破廟外一條街，太陽曬空了街道，她便原地停下了。
“我該往哪裏走？”
她自言自語般重覆，“我們知道錯了，我該哪裏走？”
瓦片輕響，風滾熱浪，檐下落來一片陰影。
黑衣的死士半跪於地，指向一方小路，“請。”
何皎皎跟著他，走進一間民居校園。
耳房內陳設素雅，幽香繚繚，看清珠簾後的端坐的人後，何皎皎仍舊楞了楞。
她猜過會是誰。
太子、建成帝、甚至是蘇長寧或者蘇盛延。
可她看見了最不應該出現在這裏的人。
“皎皎，怎麽了，進來吧。”
蘇皇後聲音和緩，仿若一縷清風，吹散夏季悶熱。
何皎皎對上她含笑的眼眸，婦人從來如此，不急不緩，萬事波瀾不驚，從來端莊得體。
當有人望進她眼中時，總會生出錯覺來，認為她會是個再溫柔包容不過的人。仿佛她知曉，並會原諒一切。
像那座何皎皎推到的泥塑觀音一樣。
她便學著蘇皇後的模樣，也笑起來，款款福身行禮，“皇後娘娘，我們知道錯了。”
“淩昭今日滿十八了，他是您身上掉下來的一塊肉，喊您十八年的母後，您饒了他吧。”
“皎皎，你皇帝伯伯本來不準我來的，他這回說什麽也要挫一挫十三的性子，結果他剛一上船，氣得病倒了。”
蘇皇後緩步過來扶何皎皎起來，拉她進去落座。
婦人撫上她臉頰，目光露出柔軟的愧疚，“我們也是沒法子了，你們年輕，自以為天不怕地不怕，非要在外頭吃足苦頭了，才知道還是家裏好。”
家？
皇宮是家麽？
何皎皎淺笑不語，怕穩不住神情，低眉順眼地垂了首。
“你看看你，從小那麽多人捧在手心裏伺候著，連頭發都梳不好，在外邊兒要怎麽活？”
“現在都知道令儀公主死在和親路上了，聘為妻，奔為妾，皎皎，你如今要怎麽辦呢？”
“不過，沒事的。”
蘇皇後擁她入懷，像兒時那般哄她。
“以後還是喊我母後吧，跟母後回去，我這輩子，獨獨差個女兒了。”
婦人似苦口婆心，與何皎皎母女情深著，好像忘了她有一個命在旦夕的兒子。
為何來的會是她？
這一切到底是誰的意思？
她的一字一句，真假占幾分？
何皎皎心中千回百轉，全都按捺住，擺出乖順面貌，“是，母後，多謝母後不計前嫌，兒臣感激涕零。”
且走一步看一步吧。
何皎皎唯一確定。
蘇皇後不會讓淩昭死，要一個私逃出宮的皇子的命多簡單，何必如此大費周章。
她要他們有用。
日落西斜，殘陽如血，破廟裏的小丫頭們，沒能等到何皎皎回來。
破廟外停來輛馬車，數不清的黑衣人憑空出現般。
小丫頭們嚇得哇哇大哭，馬車裏出來個雍容華貴的婦人，不嫌棄她們臟。
她抱起了最小的女孩，問她們的名字，哄她們不要哭。
她是個好人。
所有的小丫頭都這般想，止住哭泣，乖乖上了馬車。
蘇皇後來把這幾個小丫頭給何皎皎帶回去，雖說殺了最省事，像那個叫三娘的女人一樣。
可孩子們什麽都不懂，沒必要惹這份殺孽。
婦人慈眉善目，提了裙擺要走，聽到貓叫聲又回了眸，笑道：“差點兒忘了，把那兩只貓也給善祥抱回去吧。”
善祥，是蘇皇後給何皎皎新的封號，她要重新走個章呈，換個新身份回去。
這對蘇皇後來講，輕而易舉。
自始至終，她沒有瞥淩昭一眼。
白貓很乖，沒一會兒讓死士抱上了馬車，可那只橘色的貓……蘇皇後記得是叫絨絨。
它兇得很，從死士懷裏掙脫數次，每次都跑回了昏迷不醒的淩昭身旁趴下，朝人亮爪子哈氣。
蘇皇後撩著簾子，看得新奇，便揚聲道：“它不想走就算了吧。”
小丫頭們坐立難安，面面相覷，都沒聽懂蘇皇後撂下簾子後，說的那一句話。
她說：“別讓他死了、廢了就成。”
蘇皇後抱著白貓逗弄，淡淡牽了牽嘴角。
十八歲了啊。
但她想，還差點兒火候。
蘇皇後在磨一把刀。
【作者有話說】
本章笨蛋情侶徹底下線了qwq。
這裏解釋一下，蘇長寧、太子、蘇皇後，這三個人目前是一條船上的人，但他們各有各的想法和目的，甚至可以說是相互敵對的。
至於建成帝，一款不自知的蘇皇後的背黑鍋專用戶罷了。
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